— Тридцать пять процентов… Сорок два… вектор… Поправки… — Громко щелкнув суставами, старец слегка повернул голову, сморщился, отчего его лицо стало напоминать сушеную сливу, несколько раз дернул щекой и громко откашлялся. — Центральный насос выведен из строя. Установка фильтрации не подлежит восстановлению. Если поставить пару десятков рабов на ручные помпы и сохранять прежний режим потребления, имеющихся запасов воды хватит на неделю. Если ограничить полив и пожертвовать частью урожая, а также ввести нормы потребления не только для жителей нижнего города, но и для вершины холма, то мы сможем протянуть до середины зимы. В случае, если…

— Как видишь, Мэл, из-за твоей халатности пострадал весь город. Так что, мои люди поймут, почему я отдаю Операторам объекты, от которых зависит наша жизнь. Выводи своих ухорезов на улицы, Мэл. И я очень надеюсь, — сделав очередную долгую паузу, устроитель боев, сложив руки на животе, принялся внимательно изучать потолок, — что ты, наконец-то, сможешь решить проблему с той швалью, что ползет в Бойню из-за стены. Мы друг друга поняли?

— Да, босс… — Медленно встав, коротышка одернул полы пропыленной куртки и шагнул к двери.

— Мэл, — вялым движением руки Финк остановил его. — Сходи в оружейку. Я хочу, чтобы завтра на каждом перекрестке стояло по автопушке. И еще… Боеприпасы для постов на стене… Думаю, их стоит пополнить… Как и количество патрулей. Особенно, ночных.

— Опасаешься нападения, Финк? — Нахмурился маршал и принялся задумчиво подкручивать длинный, свисающий на грудь полуседой ус. — Думаешь, эти уроды решатся…

— А ты считаешь, что они взорвали насосы только из-за того, что захотели нам нагадить? — Фыркнул Мрак.

Скрипнув зубами, коротышка скрылся за дверью.

— Теперь о серьезном, — хмыкнул, вновь поворачиваясь к столу, устроитель боев. — Сгорел бордель.

— Вы считаете это важным? — Сидящая до этого неподвижно, закутанная с ног до головы в безразмерный брезентовый плащ фигура со скрипом приподнялась над столом.

— Там был один из твоих инженеров, Зэд, — не меняя позы, проронил толстяк, устало прикрывая глаза. — Я хочу знать, может ли это быть совпадением…

— Конкуренты? — Удивленно-настороженно вскинулся Эвенко и, дернув щекой, что-то неразборчиво забормотал себе под нос. — Вероятность появления конкурирующей организации в ближайшие полгода не превышает двенадцати… вектор… перерасчет… — Голова старика дернулась, как от удара… — Двадцать три и шесть десятых процента.

— Мы этим займемся, — громила потеребил косицу в бороде. — Фактически уже занимаемся. Уже знаем, что работал одиночка-профессионал. Феромонный след смазан, и наши ищейки потеряли его, но мы знаем, что это была женщина. Это вопрос времени, Джебедайя. Ликана и ее девочки собаку на таких делах съели.

— Хорошо… — Устало кивнул устроитель боев. — Что касается дронов… Как идет перепрошивка?

— Еще сутки. — Прохрипел Эвенко, с хрустом передернув плечами, добавил. — Девяносто три процента…

— Остался последний вопрос, — подцепив ногтем повисшую на кончике носа каплю, жирдяй с усилием втянул в легкие очередную порцию воздуха и растер влагу между подушечек пальцев.

— Зеро и Эрик уже проинструктированы, — понимающе кивнул Мрак, — осталось только определиться с транспортом…

— Зэд, я передал тебе данные… Что скажешь? — Перебил здоровяка устроитель боев.

— Скажу, что, если бы не знал уровень подготовки и профессионализма Эвенко, посчитал бы это ошибкой. — Прошелестел киборг, и чуть слышно загудев манипуляторами, поправил слегка сползший с головы капюшон.

— Не томи, железяка… — Хмыкнул Мрак и ухмыльнулся. — Они к тебе приходили, а значит, ты уже давно разложил их по косточкам.

— Вообще-то, это нарушение врачебной этики, — прищелкнув жвалами, киборг, приподнявшись, на секунду навис над столом, но тут же опустился обратно. — Но учитывая обстоятельства… Картина достаточно нетипичная. Мои сканеры не показывают ничего необычного. Пара полудохлых кустарных наноколоний первого поколения, типа «Гончей» и «Совы». Остаточные, впрочем, почти уже незаметные признаки мощной и продолжительной интоксикации, скорее всего, поражения составом нервнопаралитического свойства. Признаков имплантатов нет. Генетические маркеры… — Киборг звонко клацнул клешнями. — Мутант с минимальными изменениями — практически, граница желтой и зеленой зоны…

— Почти чистая, значит… — Фыркнул Мрак. — Ни имплантатов, ни нанокультур, ни генетических изменений… А молнии из рук и огненные шары нам, значит, привиделись…

— Если позволите, я еще не закончил. — Недовольно прогудел киборг, поднявшись из-за стола, принялся мерить шагами комнату. Лежащий на полу толстый ковер, немного заглушал звуки, но при каждом соприкосновении стальных манипуляторов с полом раздавался резкий стук, будто кто-то забивал в бетон железный костыль. — Она попросила сделать татуировку. — Прикрывающие несимметричную россыпь светящихся внутренним светом, глаз-камер, диафрагмы схлопнулись, превращая их в россыпь зловеще поблескивающих на бесстрастной стальной маске точек.

— Это дало мне возможность произвести забор крови. При более детальном исследовании я обнаружил, что ее генетическая структура… — киборг сделал паузу и, откинув капюшон с головы, совершенно человеческим жестом огладил блестящий затылок клешней… — Хотя, правильней было бы назвать ее генетическую структуру месивом… — Проворчал он спустя минуту. — Я знаю, что это непрофессиональный термин, но ее ДНК — настоящий ведьмин котел, в котором попросту невозможно разобраться. Куски векторов [83] серокожих, гибридные участки ДНК, остатки белковых цепочек доброй сотни нанокультур, но самое главное, ее генокод нестабилен, он постоянно перетасовывается. Я сам видел, как помещенная в холодильник кровь почти моментально приобрела часть свойств плазмы снежных ящеров… Это чудо, Финк. — Громко затрещав внутренними механизмами, киборг приподнялся над полом на добрые полтора метра и принялся раскачиваться из стороны в сторону. Его многочисленные манипуляторы плыли в воздухе, будто дирижируя слышимым одному ему оркестром.

— Настоящее чудо. Эвенко подтвердит. Мы вместе изучали записи. Кто бы ее не сделал, это был истинный гений, он смог придать организму свойства поглощать любые, подчеркиваю, — с громким лязгом опустившись на пол, киборг воздел вверх добрый десяток механических рук, — любые наниты на белковой основе. Это божественно, это…

— Ты сможешь это повторить? — Перебил увлекшегося робота толстяк.

— Нет… — Тут же ответил кибер-врач. — Слишком сильная защита. Любая попытка сканирования, и хромосомы распадаются, перестраиваясь в почти неотличимую от человеческой структуру. Мимикрия… Не будь я… — Киборг осекся. — Если бы я был обычным человеком, то ничего бы не заметил. И это только первый уровень. Замороженные цепочки аутосом полностью разложились через два часа. Но даже если бы этого эффекта не существовало, я просто не понимаю, как это работает. Даже если пропустить ее через мясорубку, ничего не выйдет. Она чудесна и… бесполезна. Если бы у меня было больше людей, не тех спецов, что мы наковыряли по всему Северу, а настоящих биохимиков, и нормальная лаборатория… Возможно, лет через тридцать-сорок… Но сейчас, с нашими мощностями… — стальная маска вновь качнулась в отрицательном жесте.

— Значит, бесполезна… — Губы толстяка изогнулись в улыбке. — А ее девчонка?

— Там всё просто… — Разочарованно отмахнулся стальной паук. — Гейша… Или гетера… Бракованная. Видимо, кто-то нарушил частоту линии…

— Гейша? — Заинтересованно вскинул брови Мрак.

— Проститутка, — брезгливо пояснил, задумчиво теребящий бороду Эвенко.

— Не совсем. — Поправив сбившийся воротник плаща, киборг просеменил к столу. — В Объединенном восточном каганате всегда несколько своеобразно относились к решениям ООН о генетических изменениях. Еще лет за сорок до первых глобальных столкновений там вывели особую линию геномодифицированных, способных…

— Трахаться, как никто другой… — Фыркнул Эвенко.